第369章 接纳流民

投票推荐 加入书签 留言反馈

  第369章 接纳流民
  那第二批人群约莫二三十位,仅有一辆驴拉板车,上头挤着六七个孩子,看样子还会有大人轮流帮驴拉车,只是脚步总一深一浅,很是虚浮。
  是一群流民!
  煤球心中一喜,又生出另一道心声痛斥自己的欢喜,忙两手摊开,默默向暗渊之主告罪。
  随着双方逐渐接近,这批流民终于发现那道静立在寒冬中的身影,不仅加快了脚步,又在百米距离外慢了下来,边走边低声交谈着。
  最终,一位老者步履蹒跚地走了过来,其余人则留在了原地,以示友好。
  “孩子,你怎么跑到这里来的,附近有村子吗?”
  老者的语调并非官话,但总归是安宁行省一带人士,还能听得懂。
  面对一位长者,煤球本能地想要展现自己乖巧的一面,可他想起自己的身份,在心中默念了三遍“我是神父”后,端正脸色回说:
  “最近的村子还要三十多里,如果你们想去安萨尔克接受救济,真叶领是个很好的歇脚点,不过——”
  “不过什么?”
  煤球朝老者露出关怀的表情,认真地说:
  “真叶领现今已经很难容纳新的领民,安萨尔克为了保证市民的生活质量,也只在城外设置了窝棚区,每年冬天都会冻死人;进城的话就要缴纳人头税和安居税——即使您没有住处。”
  老者眼神黯淡几分,喃喃道:“难道只有顺从奴隶商队了吗……”
  煤球好奇一问:“老伯伯,刚才经过的那支奴隶商队怎么没带上你们?”
  用“带”这个词,过于委婉了。
  任何一支奴隶商队都有可能随时化身捕奴队,他们搜罗奴隶,半买半抓,不是新鲜事。
  至于为什么要抓……毕竟没人甘心当奴隶,贱籍身份总是入籍容易出籍难,没到山穷水尽之前,总有人要挣扎的。
  而这位老伯伯,显然是想多了,凭他这一身老骨头,怕是没人看得上,商队抓去也只会嫌是个赔本买卖。
  听见煤球的疑惑,老者只是像泄气的皮球一般摇了摇头,正要转身走回人群,忽又顿住,咽了口干涩的嗓子,“孩子,你家有水吗?我们不要余粮,能一人求口水喝就行。”
  煤球指向身后,“那边有水井,不过会凉一点。”
  老者大喜过望,哼哧哼哧地准备折返,看得煤球直摇头。
  我们未来的明月领神父大人迈开矫健的步子,搀着老者来到驴车前,打眼扫过,都是一副蔫不愣登的模样,板车上几个没比布丁大多少的孩子,正向他这个陌生人投来希冀的目光。
  大人们脸上、手上、脚踝处,都是冻疮,有几个还咳嗽不止,驴车上的孩子们披着额外的衣服,看不出伤情,但精神状态还好。
  “先歇歇脚吧,喝口水。”
  煤球朝几个孩子咧开嘴角,转身引领人群走向水井。
  二十多号人俱都拖着虚弱的身子,跟在煤球身后,没等瞧见水井,就看见堆成了山的石材木料。
  一位看着三十来岁的男人疾步追上煤球,带着期盼的目光问:“这里有采石场和伐木场?还招工吗?”
  煤球扭头看去,刻意放大了声音:“这里正准备兴建一片男爵领,我是男爵,也是暗渊教会修道院的神父。”
  他说着,将手放在冻疮最严重的一位中年农夫身上,光芒绽放。
  一股暖流瞬间淌遍四肢百骸,使得那农夫一个激灵,接着浑身瘙痒不止,原本快要失去知觉的四肢,渐渐传来剧痛。
  这“光明疗愈”虽然未能一举治好目标一身创伤,但好在将其从死亡线上拉了回来,只要修养得当,不难挨到明年。
  煤球将手搭在另一人身上,控制着魔力,点到即止;二十来号人,好在那几个孩子状态尚佳,魔力勉强够用,治疗一圈下来,也见了底。
  如此一来,即便他们中有人决定非去安萨尔克不可,也不至于死在求生路上。
  煤球歉意道:“请别介意,我的‘光明疗愈’还差些火候,魔力量也不多,只能以后多治疗几次了,另外,生病的还需要……”
  话没说完,一群人便如被割破兜网的玻璃珠般,噗噗跪地,磕起头来。
  磕头礼,新旧大陆通用顶级礼节,超脱于信仰,体现着人们最真切的情感。
  六个孩子被大人们搞得不知所措,也有样学样,慌慌张张地跪了下去。
  “跪谢神父大人施以援手,请允许我代全体村民向您致以最崇高的敬意。”
  老者高声呼喊,顿了一顿,又喊:“神圣而伟大的光明神——”
  声音戛然而止,老者抬起头,朝身边人小声嘀咕,“刚才神父大人说什么教会来着?”
  身边人讷讷答说:“没,没记住,好像不是光明教会……”
  一番操作看得煤球目瞪口呆,一股别样心绪涌上心头,竟让他一时有些热泪盈眶,连老者的小声嘀咕也没听见。
  少年人就是容易感性。
  他抹了抹红润的眼角,连忙将众人喊起,朝水井走去。
  安萨尔克地理位置对照天北、玉山、梁渡一带,不过相对更加寒冷,周边农户们为了防止井口结冰,有些会搭建井房或者井盖。
  明月领就是一座两米高的井房,二十来号人没法完全挤进去。
  都是村里人,哪个不会用,两个汉子哼哧哼哧地拉上来一桶水,水舀一搲(wǎi),便咕噜噜灌入腹中。
  眼见这些人有些按捺不住,煤球连忙出声:“也就这点人,都能喝上,先喂孩子。”
  高高在上的“光明教士”发了话,没人胆敢违背,井然有序地饮下井水,别说,比预想中温凉一些。
  饮过水,治了伤,待这帮流民解决了燃眉之急后,煤球进而抛出了第三个筹码。
  “我这有些土豆和棒槌,开锅煮上,给大家填填肚子。”
  煤球说着,走向井房外,挤在门口的几人连忙让出位置,又亦步亦趋地跟在后头,脸上尽是喜色。
  “大人,我们确实三天没吃饭了,前两天有人忍不住吞了雪,肚子闹腾的厉害,半路倒了几个。”
  虽说煤球也只是孤儿出身,但在安萨尔克混迹惯了,也没觉得自己多苦,如今听见别人的遭遇,顿时有些不忍卒听。
  他稍稍加快步伐,穿过堆积如山的石材木料,又越过一大片沙土堆,来到三间房屋前。
  “这儿是我的临时住所,另外两间装的都是粮食。”
  几个农夫听得两眼放光,“神父大人,我去帮您拿。”
  “不用,”煤球干脆拒绝,笑着说,“等你们恢复些体力吧。”
  他开门走进粮仓,拎出两麻袋粮食来,又架起锅,一股脑往里倒了两成土豆和两成玉米,剩下的,都放在了一边。
  煤球选址在安萨尔克外的大道附近,就是看中了冬天里的流民,当然准备了大锅,一边起火一边说道:
  “真叶大长老说过,饿了很久的话不能一下子吃饱,大家今晚先垫一垫,等睡一觉起来,我再为你们治疗,煮饭。”
  几个孩子殷切地盯着煤球,立马就问了出来:“神父大人,真叶大长老是谁?”
  “当然是我暗渊教会的大长老了。”煤球朝那孩童一笑。
  这回,老头是听清了,等打水来的汉子往铁锅里倒满水,疑惑道:
  “请宽恕我的愚昧,您说的暗渊教会,是指光明教会的下辖教会吗?”
  终于问到点子上了,煤球第一次点出教会竟没人询问,好在这回有人上道。
  他摇摇头,一脸骄傲与虔诚,“暗渊教会是与光明、丰收、生命、战神、安眠五大教会并称的第六大教会。我主暗渊之主仁慈宽厚,赐下神职恩典,又有七戒,分别是‘不可献祭’、‘不可妄议’……”
  煤球侃侃而谈,二十来号流民俱都认真听着,心中却谈不上多少波动,这些事离着他们太远了,而且煤球总给他们一种光明教士的既视感。
  他们现在想的只有一件事。
  ……
  煤球将教会简单介绍一遍,让大家有了初步印象,却也不过多宣扬,趁着魔力略有恢复,便又挑冻疮严重的几个治疗了一遍。
  他抬头看了看天色,“很晚了,如果要上路的话,还得明天一早再说。我那屋子有三间房,算上两座粮仓,挤一挤应该住得下,大家凑合一晚吧。”
  “有遮风挡雨的地方,我们很满足了!”
  老者忙不迭开口,岔着腿踱步到驴车前,观察着驴子的状态,又折返回来,惭愧地说:“大人,能不能让小老头去折些玉米秸秆喂给它吃?”
  煤球笑着点头,招呼众人熄了柴火,又让人抱起两队木柴,纷纷进屋。
  六个孩子被安排在东屋,跟煤球一间;女人老人们,被安排在西屋。
  剩下的壮年男女,就得拿些干草铺在地上;实在挤不下的,只有去粮仓凑合一宿了,总好过露宿街头。
  此时,虽然天色深沉,其实刚过下午四点钟,但这批流民人困驴乏,只想早点躺下,安安稳稳的睡个饱。
  不消分余,便有呼噜声响起。
  煤球看着这群人,男女老少齐全,心里暗暗激动,“明天再加把劲儿,多争取留下几个,等他们安顿下来,应该就不好意思再跑去真叶领吧?”
  半大小子耍了个小心机,实际上区区二十来号人,真叶领当然容得下,但这二十多人对那边来说可有可无,对自己却是从无到有的里程碑。
  对教会而言,建一座人口众多的男爵领,远不如建五座规模寻常的男爵领来得更有意义,前者不耽误吸纳信徒,却影响信仰的传播范围。
  “只要屋子盖起来,会有越来越多的人选择留下的。”
  煤球沉浸未来的美好蓝图中,窗外忽的出现两道横亘于眼前的光束,他听见嗡鸣声,立马有了判断。
  很快,一辆汽车穿过石材木料,在三座小屋前刹停。
  两辆面包车紧随其后,走下来四个汉子。
  一人走到屋前,贴着窗子往里瞧,回头高声道:“是在这儿呢!”
  这声音立马惊醒了几个,起身看向窗外,不约而同地皱起了眉头。
  外头,有人过来敲门,另有人则凑到另外两座粮仓前,敲响了房门。
  煤球想了想,直接从炕上的壁橱里取出黑色教士服套在身上,到堂屋打开了门。
  “你们好,有事吗?”
  对面汉子上下打量着煤球,皱了皱眉,“你是这里的工头?”
  煤球摇摇头,“这里是暗渊教会预定的第二处男爵领,我是负责建设工作的男爵兼神父。”
  “暗渊教会?”
  “男爵,还神父?”
  不止煤球对面之人,后头留守在老板身边的汉子也是一脸问号。
  煤球很是无奈,正准备亮一手“光明疗愈”,耳边又传来一阵汽车轰鸣。
  一辆轿车在面包车后头刹停,一位略显秃头的男士高举着一份文书,兴冲冲地喊道:
  “煤球,煤球!”
  来者名叫黄石,以前那个被石芽偷过二百科洛,后来又帮他们骗紫痂钱的市政厅文书。
  他看见门口的架势,怔了怔,一眼认出话事人,便走到被汉子保护的男人跟前,声音低沉了些。
  “你们好,我是安萨尔克市政厅民税文书,来给煤球男爵送地契,你们是?”
  他说着,拿出身份证与地契,出示给矮个男人。
  对方伸着脖子,示意侍从打开了手电筒,没瞧两眼,立马换上了笑容。
  “哎呀,原来是尊敬的男爵大人!”
  这奴隶贩子大步走到煤球面前,伸手与其重重握了握,解释道:
  “是这样,我们商队在安萨尔克安置了一群农奴,空出车子之后,就立马折返回来,想着搜罗落下的流民——他们这是?”
  煤球朝黄石投去感激的眼神,转而说道:“他们被明月领征收了,以后会是明月领的领民。”
  贩子局促地笑了笑,“是这样……他们都是我们商队的……”
  他看着煤球,忽然有些说不下去了,立即转了话锋,“恭喜大人招收到一群优质领民,我们商队还有不少好货,不知道大人有没有兴趣进城选购一些?”
  煤球心思一动,他本就有采购农奴的念头,这商贩的邀请无疑戳中了他的心窝窝。
  “你的商队停在哪片集市?”
  “东区那边,距离丰收教堂不远。”
  贩子恭声回答,其实论起实力,他手下跟着两位职业者,城里还有两个留守,自然不怕一个只掌握疗愈技能的“教士”,但事情不是这么论的。
  他再势大,也只是一介商户;煤球再势小,也是堂堂男爵,即便是光杆司令,也远非商户能惹的——除非他不准备生活在阳光下。
  “东区……”
  煤球想了想,立马记起那处集市,“我安排好这里的事情后,近期会去逛一逛。”
  “那我就等待大人莅临了。”
  贩子说着,招手示意侍从们纷纷上车,原路折返。


章节目录